Das Foyer - für Gespräche zwischen Kirche, Gesellschaft, Politik

von Eva-Maria Streier

aus: Susanna Schmidt / Michael Wedell (Hrsg.), „Um der Freiheit willen...“ Kirche und Staat im 21. Jahrhundert., Freiburg, Herder Verlag, 2002, S. 215-220

Die Idee des Foyers geht auf das Jahr 1988 zurück, als Bonn das politische Zentrum der Bundesrepublik Deutschland war und es noch keinen Grund gab, an dessen Fortbestand zu zweifeln. Einem Konzept des früheren Jesuitengenerals Pedro Arrupe folgend, in den Hauptstädten der Welt geistig-geistliche Zentren einzurichten, begann eine kleine Gruppe von Patres damit, das "Foyer der Jesuiten" in Bonn aufzubauen. Die "Motoren" der Idee waren  Pater Hans Langendörfer SJ, jetziger Sekretär der Deutschen Bischofskonferenz, Pater Hermann Breulmann SJ, jetzt Rektor des Bergmannskollegs in München, Pater Bernd Paal SJ, jetzt ebenfalls München sowie Pater Ferdi Hamma SJ, München. Die beiden zentralen Elemente der Foyer-Arbeit waren von Anfang an - der Idee des geistig-geistlichen Zentrums folgend - sowohl Hintergrundgesprächsrunden als auch der Aufbau einer Gottesdienstgemeinde.

In den Gesprächsrunden, den sogenannten Foyer-Abenden, wurde und wird versucht, die Erfahrung und Kompetenz derer, die im breitesten Sinne zum "politischen" Bonn oder jetzt Berlin gehören, in Verbindung zu bringen mit sozialethischen Überlegungen des Christentums. Im Hintergrund stand und steht die Frage nach den Möglichkeiten von Politik unter heutigen Bedingungen und dem denkbaren Beitrag des Christentums dazu. Im Gegensatz zum Katholischen Büro versteht das Foyer seine Tätigkeit nicht als Lobbyarbeit, sondern als Vorfeldarbeit, die primär der Meinungsbildung und erst sekundär der Beeinflussung von Entscheidungen dient. Parteizugehörigkeit und "Dienstgrad" spielen dabei keine Rolle, ausschlaggebend ist vielmehr die Fachkompetenz. Der "klassische" Foyerabend ist deshalb ein Gespräch unter Fachleuten auf der sogenannten Arbeitsebene. Die Begrenzung auf 15 bis 25 gezielt eingeladene Gäste soll im Foyer eine Debatte jenseits der Zwänge medialer Öffentlichkeit und politischer Korrektheiten eröffnen - und dies ist auch, wie viele Rückmeldungen spiegeln - häufig gelungen.

Nun waren die Begründer des Foyers der Jesuiten klug genug, sich von Anfang an eines Kreises sachkundiger Laien aus verschiedenen Berufsbereichen und Parteizugehörigkeiten als eine Art Beirat zu versichern. Der erste, der in diesem Zusammenhang angesprochen und um Rat gefragt wurde, war der Mann, dem dieser Band gewidmet ist: Burkhard Reichert, Referent für Kirchenkontakte und Kirchenfragen im SPD-Parteivorstand, damals residierend in der sogenannten Baracke. Er griff den Foyer-Gedanken sehr schnell auf und wurde zum Mitinitiator, der wertvolle Impulse, Kontakte und Konzeptionen einbrachte. Eine wichtige Rolle in der ersten Zeit kam auch Professor Franz Böckle zu, der sich insbesondere beim Aufbau der Foyergemeinde engagierte und eine Weile bis zu seinem Weggang aus Bonn Mitglied des Priesterteams war. Bald kamen weitere Personen hinzu - aus Wissenschaft, Medien, Adenauer-Haus, Bundespresseamt etc. Selbstverständlich alles informell, ehrenamtlich - so wie es bis heute geblieben ist. Einige derjenigen, die das Foyer auch heute tragen, können auf eine Verbindung bis in die allerersten Zeiten zurückschauen, darunter zuvorderst Burkhard Reichert. 
Für viele Einzelne, aber auch für das Foyer als Institution, war dabei die Verbindung zwischen den politischen Aktivitäten und Gesprächen und der Mitgliedschaft in der Gottesdienstgemeinde eine glückliche und sich wechselseitig befruchtende Synergie. Die Gottesdienste fanden und finden Sonntagsabends um 18.00 Uhr in der Gemeinde St. Winfried (Salesianer) im ehemaligen Bonner Regierungsviertel statt. Das Foyer machte vielen politisch Aktiven das Angebot spiritueller Begleitung, auch in der Einzelseelsorge. In den ersten Jahren fanden sich Mitglieder der Foyergemeinde regelmäßig zu Besinnungstagen unter der Leitung der Jesuiten zusammen, für die Hochfeste wie Weihnachten und Ostern wurden besondere Gottesdienste gestaltet, viele fanden hier eine kirchliche Heimat.

Frühe Jahre

Die in der Gründungsphase nicht absehbaren Veränderungen und politischen Umbrüche des Jahres 1989 brachten auch für das Foyer der Jesuiten neue Überlegungen mit sich. Die Pläne, über den Gaststatus in St. Winfried und über die Anmietung einer Wohnung in der Prinz-Albert-Straße, die im Wohnzimmer Raum für maximal 20 Personen bot, hinauszuwachsen und gegebenenfalls einen Neubau in Bonn mit Kirchenraum für das Foyer der Jesuiten zu errichten, wurden ad acta gelegt. Auch an eine personelle Ausweitung durch weitere Jesuiten war nicht zu denken - im Gegenteil - Ferdi Hamma und Bernd Paal übernahmen bald andere Aufgaben, Hermann Breulmann war stark als Geistlicher Rektor in das Cusanuswerk eingebunden, die treibende Kraft auf Seiten der Jesuiten war über lange Jahre Hans Langendörfer.

So entwickelte sich das Foyer nicht zur festgefügten Institution, sondern blieb das, als was es gestartet war, nämlich eine Initiative. Mit Köpfen und Goodwill, wenig Mitteln und Strukturen und der damit verbundenen Flexibilität. 

Die politischen Entwicklungen aufgreifend, veranstaltete das Foyer der Jesuiten zum Beispiel Gesprächsreihen zur Frage der Herausbildung einer deutschen Einheit im geistigen und kulturellen Bereich. Gesprächspartner bei diesen Abenden zu Beginn der 90er Jahre waren unter anderem Richard Schröder, Lothar de Maizière und Karl-Heinz Ducke. Seit 1989 gab es gemeinsam mit der Thomas-Morus-Akademie eine Serie von deutsch-deutschen Treffen, an denen auf ostdeutscher Seite vor allem Katholiken und Katholikinnen der dortigen Laienbewegung teilnahmen. 
Eine andere Gesprächsreihe der ersten Jahre diente der Erörterung der Frage, wie ethische Grundbegriffe (Verantwortung, Gewissen usw.) heute politisch praktisch relevant sind und wie sich die politische Kraft der Kirche weiterentwickeln wird. Diese Reihe wurde vom damaligen Oppositionsführer Hans Jochen Vogel und der Bundestagspräsidentin Rita Süssmuth angeregt und fand in konstanter personeller Zusammensetzung statt.

Viele einzelne Abende würden Erwähnung verdienen, wegen der unveränderten Aktualität soll ein Abend mit dem unvergessenen Franz Böckle am 7. März 1991 zum Thema "Person als Norm" erwähnt werden, in dem es zum einen um die Schutzbedürftigkeit der Person, zum anderen um personengerechtes Handeln als ethische Pflicht ging. Die Aktualität und Bedeutung solcher Grundfragen für politisches Handeln lässt sich als Themenstrang verfolgen. Immer wieder hat das Foyer medizin-ethische und in jüngster Zeit auch bioethische Fragestellungen behandelt. Unvergessen bleibt auch ein Mittagsbesuch des Mailänder Erzbischofs Kardinal Carlo Maria Martini im Oktober 1992.

Themenstränge, die in unterschiedlichen Ausprägungen immer wiederkehrten und kehren, sind Fragen nach dem Status der Kirche in der staatlichen Ordnung, das heißt dem Verhältnis von Kirche und Politik, die unter den Stichworten Kruzifix-Urteil, Verhältnis zum Islam, LER etc. durchdekliniert wurden. Die Programme aller großen Parteien wurden diskutiert, ebenso die Ökumenethematik, auch außenpolitische Fragestellungen. Die Abende hatten unterschiedlichen Zuschnitt - waren zum Teil besetzt mit hochkarätigen Vertretern aus Kirche und Politik, in der Mehrzahl aber mit Gästen aus Ministerien, Verbänden, Parteizentralen, der sogenannten Arbeitsebene, hinzu kamen Mittagsgespräche im noch kleineren und komprimierteren Kreis.
Während zu den Abendveranstaltungen die Gästeliste jeweils neu zusammengestellt wird und im Wesentlichen auf den Kenntnissen der Mitglieder des Foyer-Kreises sowie der Jesuiten selbst beruhte, werden einmal im Jahr alle bisherigen Gäste des Foyers zum Jahresempfang eingeladen. Die Tradition, diese Jahresempfänge mit einem Festvortrag einzuleiten, wurde noch in der Zeit der Existenz des Foyers der Jesuiten begründet. So hielt 1995 der frühere Bundesverfassungsrichter, Professor Ernst Gottfried Mahrenholz, einen Vortrag zu dem zentralen Thema des Foyers, der Frage nach der "Kirche in der Politik".

Hier das Fazit, das der damalige Leiter des Foyers der Jesuiten, Pater Hans Langendörfer, nach vierjährigem Bestehen 1992 zog: "Es ist gelungen, unterhalb der Ebene wissenschaftlicher Politikberatung ein profiliertes Gesprächsforum aufzubauen, in dem in christlicher und kirchlicher Perspektive zentrale politische Fragen ohne Parteigrenzen erörtert werden - von Menschen, die unterschiedlich hoch auf der Karriereleiter geklettert sind. Obschon wir, mit Ausnahme einer jährlichen Sommerakademie - nach außen wenig in Erscheinung treten, hat das Foyer durchaus eine gewisse Bekanntheit gefunden. Die kleine Gemeinde ist in Bonn zu einem Ort lebendiger Begegnung mit dem Glauben geworden. Beide Komponenten zusammen sind der Versuch, die innere Verbindung zwischen dem Glauben und dem Einsatz für Gerechtigkeit im Bonner Milieu zur Geltung zur bringen".

Im Foyer-Kreis war diese ehrenamtliche Arbeit über viele Jahre ein Modell von gelebter Kirche und der Zusammenarbeit zwischen Jesuiten und Freunden des Ordens geworden.

Der Umbruch 1996

1996 wurde Hans Langendörfer zum Sekretär der Deutschen Bischofskonferenz berufen und hatte damit fortan nicht mehr die Möglichkeit, dem Foyer vorzustehen. Zurück blieb der Foyer-Kreis, 1986 aus acht Personen bestehend, der sich entschloss, die Arbeit fortzuführen. Das Foyer der Jesuiten hieß nun Foyer für Gespräche zwischen Kirche, Gesellschaft, Politik und gab sich den Status eines schlicht privaten Vereins. Möglich wurde die Fortsetzung der Arbeit durch die schon im Foyer der Jesuiten begonnene Zusammenarbeit mit dem Zentralkomitee der deutschen Katholiken und der Katholischen Akademie in Berlin im Programm "Christliche Ethik im politischen Alltag". Die Trägerschaft des Foyers, die noch erweitert wurde durch die Norddeutsche Provinz der Jesuiten und die beratende Mitarbeit des Katholischen Büros garantierte durch die Verteilung auf so unterschiedliche Schultern die Fortsetzung der Arbeit in der Freiheit, die für ihren Erfolg konstitutiv ist, und dokumentierte gleichzeitig nach außen die Rückbindung an die katholische Kirche. Eine besondere Unterstützung erfuhr das Foyer durch das Zentralkomitee der deutschen Katholiken in den letzten Jahren, vor allem auch durch die Übernahme der Geschäftsführung und Sekretariatsbetreuung. 

1998 fand der letzte Jahresempfang in Bonn statt -  zugleich das Begehen des 10jährigen Bestehens des Foyers - der frühere DFG-Präsident Professor Wolfgang Frühwald hielt den Festvortrag zum Thema "Ein kurzes Jahrhundert". 

Das Foyer in Berlin

1999 wagte das Foyer den Übergang nach Berlin - allerdings nur in seinem politischen Teil - eine Gottesdienstgemeinde, wie sie in Bonn bestand und in anderer Form weiterbesteht, gibt es bislang in Berlin nicht. Die ersten Foyer-Abende in Berlin fanden in Hinterzimmern von Lokalen statt, seit dem Frühjahr 2000 haben wir erneut ein Zuhause - eine kleine Wohnung in der Luisenstraße 41 in Berlin-Mitte.

Die bisherigen Erfahrungen in Berlin sind ermutigend - trotz der Überfülle des Angebots, auch des Gesprächsangebots in der Stadt, entsteht der Eindruck, dass es auch und gerade in Berlin als etwas Besonderes empfunden wird, ins Foyer eingeladen zu sein und dass die offene Gesprächsatmosphäre mit Menschen, mit denen man nicht üblicherweise zusammenkommt, sehr geschätzt wird. Wir haben den Eindruck von im Prinzip vorbehaltloser Offenheit, vielleicht sogar Neugier gegenüber einem Angebot aus dem kirchlichen Raum gewonnen - eine Erfahrung, die uns freut, und die an alle Vertreter der Kirchen bei unseren Runden hohe Ansprüche stellt. Angesichts der Entscheidung der Deutschen Bischofskonferenz, nicht nach Berlin umzuziehen, der personellen Verkleinerung des Katholischen Büros, des ebenfalls kleinen Büros des ZdK in Berlin machen wir auch die Erfahrung, dass unsere Arbeit als kirchlich-katholische Initiative in Berlin sehr wichtig ist.
Der Foyer-Kreis hat sich verändert und erweitert, ist aber nach wie vor das Kernstück der Arbeit. Aus den Diskursen der Foyerkreis-Abende, in denen auch durchaus kontrovers Themen diskutiert und mit Positionen besetzt werden, schöpft diese Arbeit ihre kreative Kraft.

Im Jahre 2002 steht das Foyer für Gespräche zwischen Kirche, Gesellschaft, Politik erneut vor einer großen Herausforderung. Die Anschubfinanzierung für die Berliner Jahre ist aufgebraucht, das Foyer ist endgültig auf die Einwerbung von Sponsorengeld angewiesen und muss "flügge" werden. Erste ermutigende Kontakte gibt es zur Alfred-Herrhausen-Gesellschaft in diesem Zusammenhang. Das Foyer strebt die Gründung eines eingetragenen Vereins an, ein gewisses Problem bleibt die Verankerung einiger Foyer-Kreismitglieder an den unterschiedlichen Standorten Bonn und Berlin. Wir alle, die wir in unterschiedlichen Berufsbereichen stecken, müssten mehr Zeit für das Foyer haben, aber haben zugleich das Gefühl, dass die investierte Zeit sinnvoll und fruchtbringend ist. Und wenn in verschiedenen Zeitungen nach dem Jahresempfang 2002 Anfang März, als der frühere Präsident der Georgetown University in Washington, Pater Professor Leo O'Donovan SJ, zum Thema "Wie globalisierbar sind die westlichen Werte?" sprach, vom Foyer als einem kleinen, aber einflussreichen Kreis gesprochen wird, in dem auf Berliner Parkett Politik gemacht wird, sind wir auch ein wenig stolz.